意大利队如今的核心并非昔日的铁壁组合，而是由加图索担任主教练、布冯担任领队。两人曾是2006年世界杯冠军队的绝对主力，携手夺得过世界冠军的辉煌。然而，时间变了，如今的意大利足球却走错了路，近年的表现让人失望。
回望过去的世界杯征程，意大利在2010年和2014年都没能从小组出线，提前告别世界杯舞台；到了2018年和2022年，甚至连进入世预赛附加赛的机会都没有，直接在晋级路上折戟。这些年，球队的实力和士气都出现了明显的下滑。
现在，欧洲区的2026年世界杯预选赛改制下，规则是：各小组第一名直接出线，晋级世界杯；小组第二名进入附加赛。附加赛共有16支球队，分成4个小组，实行单场淘汰制，四组的胜者将获得世界杯参赛资格。这样一来，压力和竞争都相当激烈。
在I组，目前的积分形势相对清晰。挪威队以全胜积15分领跑，净胜球高达21个，形势一片大好。意大利队积9分，暂列第二，且比挪威少打一场。具体的赛程分布如下：挪威在10月12日主场迎战以色列，11月14日再主场对阵爱沙尼亚，11月17日客场对阵意大利；而意大利则在10月12日客场对阵爱沙尼亚，10月15日主场迎战以色列，11月14日客场对阵摩尔多瓦，11月17日则在主场对阵挪威。
就挪威而言，最关键的还是对以色列的这场主场较量。如果挪威能够拿下这场比赛，积分将达到18分，考虑到爱沙尼亚相对弱势，理论上在最后一轮前就能来到21分的高位。对于意大利来说，即便后三轮全胜，最终在最后一轮前也只有18分的可能，这让他们在与挪威的直接对话中处于相当不利的位置。
在这样的局面下，意大利要逆转并冲击小组第一，除了在与挪威的直接对话中实现“净胜球差”的大幅追赶外，现实情况还要求对手在其他场次出现失常。考虑到两队当前的净胜球差就相差16球之多，追赶难度极大。理性的判断是，意大利要想夺冠并不乐观，他们甚至可能寄望对手在某些场次出现意外。不过现实也并非完全没有希望，毕竟挪威在此前客场对意大利的4比2胜绩，已经给了他们一个心理上的警醒。
综合分析，意大利队现在仍有进入附加赛的机会，但要拿到小组第一的概率相当低。这一点， even 布冯也在近日接受采访时承认了。他表示：“我们大约有90%的机会进入附加赛，接下来的小组赛要把握住最后几场比赛，展现出最近两场比赛中的积极面貌，为附加赛做准备。”换句话说，挪威的稳健和意大利的追赶之间，仍然存在一段很大的距离。
不过，附加赛的难度也不可小觑。回望近两届世预赛的附加赛，意大利都曾被对手淘汰出门：2018年在对阵瑞典的两回合比赛中未能闯 through（0比0、0比1）；2022年又在半决赛阶段输给北马其顿，若真正走到决赛，理论对手还可能是葡萄牙。换言之，欧洲几乎没有“弱旅”，即便是处于巅峰时期的意大利，在附加赛中也常常遇到强敌，且防守式踢法与高压对抗常常决定胜负。
此外，欧洲足球的现实也让人感到无情：尽管是盛产人才的国家，但在国际舞台上，意大利队近年的状态仍然让国内球迷颇感失望。有人说中国的足球在国内也时常受到嘲讽和指责，然而在意大利，国家队如今的地位其实也正在从光辉的历史走向一个需要自我反省和重新拼搏的阶段。这种处境让很多人自嘲地把现状比作“同样被舆论追问、需要证明自己的状态”，就像国内某些时期的强队在低谷中的处境一样。拿来对比的还有一些媒体和球迷对待王楚钦等体育明星的态度：只要没拿到冠军，批评和嘲讽就会层出不穷。
总之，意大利国家队现在正处在一个关键转折点。若要重新回到世界顶尖的行列，他们不仅需要在技战术上做出调整，还需要在心态、体能和团队凝聚力等方面全面提升。未来的路也许漫长且充满挑战，但只要能够重整旗鼓、把握好每一场关键比赛，机会终究会再度向他们敞开。